「甘いんじゃないかとよく言われました」
巨人軍という大陣営にあって「チーム愛」。
そのフレーズはなにか少しソフトすぎる、あるいは巨人というチームの選手の個々の能力の卓越ぶりをみれば必要でないようなものにも見えたかもしれない。なぜ敢えてその柔らかい響きを掲げたのか、優勝の翌日「ニュース10」生出演でぶつけた。
　「確かに最初は甘いんじゃないかとよく言われました。柔らかすぎると。でも僕の中では非常に厳しい言葉なんです。時には自己犠牲も強いる。そして全ての選手を一喝できる強い言葉。」

　よくよく考えてみたら、確かにそうだ。巨人という軍団の個々を見たときには、チーム愛など無くても個々が個々の打席で力を発揮すれば勝てるのではないか。誰もがそんな錯覚に陥っていたと思う。けれど野球がチームプレイである以上、最も大事なのはチームの勝利ということを、敢えて個々の力だけでも勝利できるそれぞれの選手に提示したのではないかと思う。戦力を見れば去年と変わらないのに、シーズンもそして日本シリーズも圧倒的な巨人の野球で圧倒的に勝利した。完成した個々の集団、そこに必要なのは「チーム愛」だということを３年間のコーチ生活の時間も含めてしっかりと見ていらっしゃったのだろう。

　そういえば最近他競技の選手に、原監督の「チーム愛」に刺激を受けたという談話が随分ある。私自身も一緒に番組のキャスターをやらせていただいた原監督の言葉なのにはずかしながら、なんとなく聞いてしまっていた言葉だった。シーズンが終わって今、あらためて実は深い思いと深い意味があったのだと気付いた。
　プロローグ（まだ序章）という今回の原巨人の日本一。その言葉通りになるのではないかと聞こえてくるほど、原監督の言葉が重く響いた。