まだ私たちの記憶にも新しい6月の熱狂と興奮。2002ＦＩＦＡワールドカップＴＭＨ組予選ラウンド日本対チュニジア戦、長居スタジアムそして日本中を轟かせた「モリシ・ゴール」は、開催国としての悲願である「ベスト16進出」を現実のものとした。1ヶ月間にわたる世界との戦いを終え、次なる願い「Ｊ1復帰」を叶えるために、休む間も無く8ヶ月間にも及ぶ過酷なＪ2リーグ戦へと主戦場を移した彼が、いま何を思うのか、その実像に迫る。 文＝朴鐘泰 敗戦で得た教訓
森島 唯一の1敗の相手がひとつ上のチーム（7月13日対アルビレックス新潟戦（※1）。1-3で敗北）だったので…。それに勝てていればひとつ順位を上げることができたのに負けてしまって、なかなか納得がいかない面もあります。しかし、その敗戦後みんながすごく気を引き締めて試合に臨むようになり、結果として良いゲームができているので、敗戦を良い教訓として後の試合に繋げていると思っています。 ―現在リーグ3位。上位2チームを追いかける立場ですね。 森島 ひとつでも多く勝ち続けることが、最終的にチームの目標を達成できるかどうかに繋がっていくと思います。今のままで上位のチームが勝ち続けると、間違いなく優勝は無理ですから。現時点ではとりこぼしが許されないので、ひとつひとつしっかり結果を出したいなと思っています。ひとつ上とはまだ直接対決（※2）もありますし、向こうがどういう状況で来るのか今のところわかりませんが、そういう意味でも一試合一試合勝っていけば、まだまだ優勝するチャンスはあります。 ―今、チームの目標は「J1昇格」ですね？ 森島 もちろん昇格というのもありますが、こういう過酷なシーズンを勝ち抜いて優勝する事が、これからのセレッソ大阪にとっての自信に繋がっていくと思うので、優勝を目標にチーム一丸となって戦っていきたいと思います。 ―森島選手自身は、2002ＦＩＦＡワールドカップＴＭが終わってリーグ戦再開直後の横浜ＦＣ戦での途中出場以降、すべての試合にフル出場。先日の試合（8月17日対水戸ホーリーホック戦。3−1で勝利）では2得点1アシストで全得点に絡む活躍です。 森島 Ｗ杯前に1得点しかできず、自分の得点が少ないと思っていました。自分が得点することによってチームの勝利に貢献できますし、得点できるポジションにいるので、何とかして点を取りたいという気持ちを常に持つよう心掛けています。点を取るという事に関しては、セレッソには優秀な攻撃陣が揃っているので、どこからでも点は取れるという感じはありますが（セレッソのチーム総得点はＪ2チームの中で1位）、以前は人任せでプレーしていたところが多少あったので、これからは自分がゴールに向かっていく事を心掛けながらプレーしよう、と。他のみんながどんどんゴールを狙っていけば、もっといい形ができると思います。 ―ワールドカップでの激戦を終えた直後の7月から8月中旬に掛けての1ヶ月半で10試合を消化。体力的なことに関しては？ 森島 確かに試合数は多いですが、今はチームが組んだスケジュール通りシーズンを送っているので、毎回充実して試合に臨めています。しかし、試合をしてからの移動が多いなという実感はあります。試合後の移動は飛行機になるのですが、今年ほど飛行機に乗っている年はないですね。実は、飛行機があまり好きではないので…。飛んでいるというのがちょっと気持ち悪いし、あんな重いものが浮いているというのが怖い（笑）。ウチの選手でも飛行機に乗る時、結構ドキドキしている人が多いですね。特に外国人選手はみんな手に汗かいています（笑）。 |
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