________04月05日 04/05 金メダルを“まぐれ”にしたくないんです。 03/24 心理作戦が功を奏してアジア大会優勝。 03/18 占いが的中？！練習中にアキレス腱断裂。 03/13 性格は典型的なＢ型だと思います。

◆アジア大会で優勝した直後、たくさんの取材陣に囲まれました。それまでそんなに大勢の記者にいろいろと聞かれたことがなかったんで、これにはびっくりすると同時に、正直言ってかなり疲れてしまったのも事実です。 　帰国してからも、取材は続き、またいろんなところにあいさつまわりに出かけたりして、連日ぐったりでした。「私よりもっとたくさん取材を受けているような、トップの選手のみなさんて、ほんとうにすごいんだなぁ」と、あらためて尊敬してしまいましたよ。 兄には「どうせなら、おもしろいコメントをしろよ」なんて、せっつかれましたけど、とてもじゃないですけど、そんなことはしゃべれません。 　一番たいへんだったのが、テレビのドキュメントの収録でした。ずっと目の前にカメラがあって「普段通りにしていてください」って言われても、どうしてよいものか……。気にしないようにって、思ってみましたけど、むずかしかったですね。 　大会後は、「あの優勝を“まぐれ”にしてはいけないんだ」と思う気持ちが募って、それをプレッシャーにしてもいけないと思いつつ、最初は「勝たなくては」とすごくリキんでいたように思います。世界１位に勝ったとしても、自分がそれで１位の実力がついたわけではないですから、気持ちだけが空回りして、簡単に負けてしまったりもしてましたね。アジア大会のときに勝った選手に負けると、本気でくやしくて。考えてみれば、そんなに強い選手と対戦するだけで嬉しかったはずだったんです、ほんの少し前までは。気持ちが強くなったというんでしょうか。「あの時の選手ともう１度戦いたい、今度は実力で勝ちたい」、そう思えるようになったのが、この１年の私なりの成長だと思っています。 　大学を昨年の春に卒業したあとは、実業団に進まず、地元の茨城トヨペットにお世話になることにしました。練習する環境面を考えたら日本リーグの実業団に進むのがよかったんですけど、バドミントンは個人競技ですから、思い切って自分の試合だけに集中してみたいと考えたのがその理由です。私には遠征や練習があるので、営業所の人達と同じようには働けないんですけど、できる限りＯＬと二足のわらじを履くことで、得られるものも多いと思って入社させていただきました。幡谷社長をはじめ、みなさんとても理解のある方ばかりで、温かく応援してくださったり、たくさん助けていただいたりしています。幡谷社長からは「プレッシャーをエネルギーに変えてしまいなさい」というような、アドバイスまでときどきいただいているんですよ。最近はバドミントンの方が忙しくて、なかなか営業所にも行けないんですけれど、営業所のみなさんにはいつも感謝しています。 　年が明けて２０００年になり、シドニー五輪に関する取材も受けるようになりました。「アジア大会より、五輪はもっとすごい雰囲気だよ」なんて聞くと、ドキドキしてしまいますけど。バドミントンに限らず、どんなスポーツの選手でも、勝った瞬間の顔ってかっこよくて、その顔を見ていると自分もすごくやる気が出てくるんですよ。ドキュメント番組を見ると、刺激されますしね。アジア大会後に、知らない方から「初めてバドミントンを見たんです。とても感動しました」とか「がんばってください」という声をかけられるようになりました。これは嬉しかったですね。私が他のスポーツ選手から受けているのと同じような思いを届けることができているのかもしれない。もう１回みなさんに感動を与えられるような、そういう試合がしたいです。 　 　３月上旬のスウェーデン・オープンに参加して、優勝して来ました。その後で全英オープンにも出ようかと思っていたんですが、今は帰国して４月のヨネックスオープンジャパンに向けて、トレーニングをしています。まだ自分のプレーには波があるので、精神面でも常にベストを出せるように、練習から集中していきたいと思って、取り組んでいます。 　インドネシアやマレーシアで大会があると、バドミントン好きの国民性からか、選手と観客に一体感があるんですよ。競っていて一方がミスッたりすると、体育館中がどよめくんです。勝つと思い切り盛り上がるし。日本では気恥ずかしいのか、なかなかここまで盛り上がらないんですけど、ぜひヨネックスオープンジャパン（代々木第２体育館／詳細は下記参照）にいらしたときは、みなさん、盛り上がってください。 　五輪の出場権は何としても食い下がって取りたい。そして今年は「がんばっていれば、きっといいことがある」、そう信じて邁進したいと思っています。 　 　 　 　 KANAKO'S KEYWORD ■父と兄 末っ子ということもあるのか、父には小さいころから可愛がってもらって、甘えてきました。今も試合をよく応援に来てくれるんですよ。兄は先日結婚したんですが、新婚旅行先をシドニーにしてしまって。「オレが先に会場を下見してきた」「五輪のＴシャツを買ってきたぞ」って、それはもう私にすごいプレッシャーをかけてくるんですよ。まったく、困った兄です。 ■『風の大地』 小島監督から勧められて読み始めたゴルフの漫画なんですが、プロゴルフの世界もこんなに心理的な駆け引きがあったのかと、新鮮な驚きがありました。勉強になるので、愛読しています。 ■ラッキーカラー ラベンダーです。ラケットのグリップを、ラベンダー色にしています。 ＝＝米倉選手を応援に行こう！！＝＝ 米倉選手をはじめ、世界の強豪選手のプレーが日本で間近に見られます。五輪の出場に関わるポイントが得られる大会なので、選手たちの意気込みは例年以上に、激しいものになりそうです。 ○４月４日（火）〜９日（日） 国立代々木競技場第２体育館 ヨネックス・オープン・ジャパン2000 詳細はhttp://www.u-netsurf.ne.jp/nichiba/htm/yonex_open_japan.htm ○テレビ放映は４月９日（日） ＮＨＫ教育テレビの予定 ＊五輪出場は４月末時点の世界ランキングで決まります。 　 　 ｜戻る ｜ copyright(c) Osaka City Sports Promotion 2000 all rights reseved