―――素晴らしき体操の世界 朝日生命体操クラブ監督　塚原光男

【インタビューを読まれる前に――塚原光男の基礎データ】 1947年東京都生まれ。1970年に日本体育大学卒業後、河合楽器に入社。 1968年メキシコ、1972年ミュンヘン、1976年モントリオールのオリンピックに３回連続出場し、すべて男子団体金メダル獲得に貢献（1960年ローマ大会、1964年東京大会以来、日本男子体操はオリンピック５連覇の偉業を達成）。個人種目でも、鉄棒競技で２大会連続金メダル獲得（ミュンヘン、モントリオール）。ほかに、つり輪・銅メダル（ミュンヘン）、跳馬・銀メダル／平行棒・銅メダル（モントリオール）を獲得。世界選手権にも、1970年リュブリアナ（ユーゴスラヴィア／現在のスロベニア）、1974年バルナ（ブルガリア）に出場し、いずれも団体優勝。日本男子団体の世界選手権５連覇（1962年プラハ大会1978年ストラスブール大会）に貢献。個人種目でも、跳馬で世界チャンピオンとなる（1970）。 このような輝かしい成績以上に、跳馬で「塚原跳び」、鉄棒で「ムーンサルト（月面 宙返り）」といった新しいオリジナルの技を編み出したことで、世界の体操界の進歩に貢献した功績は大きい。 1979年朝日生命体操クラブの監督に就任。夫人の千恵子さん（旧姓・小田千恵子）は、メキシコ・オリンピック、リュブリアナ世界選手権の日本女子代表選手（いずれの大会も女子団体総合４位 ）で、1969年の全日本女子総合優勝者。夫人と二人三脚で、森尾麻衣子、望月のり子らの女子体操オリンピック選手を数多く育てあげた。 子息の塚原直也（2000年３月明治大学卒業後、朝日生命入社）は、1996年の全日本選手権男子個人総合で、史上最年少（19歳）の優勝。以後、４連覇（1999年）を記録。国際大会でも、アトランタ五輪個人総合12位 （1996年）、世界選手権個人総合３位（1997年・ローザンヌ）、２位（1999年・天津）の成績をあげ、2000年シドニー五輪の金メダル候補として期待されている。

・英才教育はなされたのか？ ・日本の体操は、かつて、なぜ強かったのか？ ・日本の体操は、なぜ弱くなったのか？ ・現代体操先進国――中国とロシアの違い ・体操競技の妙味――それは、身体技術の追求 ・インタヴューを終えて――素晴らしき体操の世界

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