血のつながりもない遠い親戚が、この夏甲子園に出た。ビックリである。
残念ながら面識もないので応援には行かなかった。が、テレビ観戦のしがいがあるというものだ。
ヒットを１本打った。おー、打てた打てた！プロ野球流にいうと「彼はきっちり仕事をした」、これでもう十分役割を果たしたって感じだ。
「○○ちゃん、甲子園で打ったざ〜！」
「そやの〜、“じゃいあんつ”に行けるかものお〜」
きっと田舎の親戚一同は狂喜乱舞、話が大きくなっていることだろう。
ふと、その子の母親のことを考えてみた。こんな喜びはもう一生ない、というくらい嬉しいだろう。「自慢の息子だ」→「うちの子はなんて親孝行」→「私の教育のたまもの」→「私がお腹を痛めただけある」→「そもそも私の遺伝子が・・・」などと、つくづく喜びをかみしめるはず。
野球好きの私が憧れる「甲子園球児の母」というポジション。だがとうてい無理、体育は”オール３”だったし（とほほー）。
とにかく甲子園が好きだ。ここで言う「甲子園」とは「甲子園球場」のことではない。甲子園球場で行われる「全国高等学校野球選手権大会」のこと。このニュアンス、同じ関西人なら解って頂けるだろうか。まあ素直に「高校野球」と言えばいいのだが…。
転勤族の友人に聞いたのだが、甲子園の地元・関西地区以外では高校野球への関心が低いらしい。
テレビ中継もNHKだけ。だから東京人に「私甲子園好きやねん」と言ったところで、「そおー？やっぱ球場は神宮でしょ」なーんて答えが返ってきそうな気もする。
生まれてこの方ずっと関西に住んでいる私。「甲子園」は当然のように、２ｃｈ（NHK）と６ch （朝日放送、但し春は４chで毎日放送）の２チャンネルでやっていたし、最近まで全国どこも同じ状況だと思い込んでいた。『甲子園への道』や『熱闘甲子園』などの関連番組はさすがに全国ネットだと思うのだが。
夏に東京に遊びに行ったときのこと。山手線の車内でサラリーマン風の男性２人の会話が聞こえてきた。
「何でも全国大会といえば東京でやるのに、なぜ高校野球だけは甲子園、関西なのかねぇ？」
「ほんとだよねー」
てやんでい！一発殴ってやりたかったが、おじさまたちはマジで不思議がっていた。
もし仮に「甲子園」が神宮球場で行われていたとしたら？
あるいは後楽園（今なら東京ドーム）だったら？
想像しただけでもぞっとする。だから今、改めて「甲子園」が甲子園で行われていることに、心から感謝します！ |
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